Né en 1926 à Saint-Brieuc, FRANCE

Décédé en 2005 à Paris, FRANCE 

Raymond Hains suit une formation artistique en Bretagne avant de s’installer à Paris, où il commence à expérimenter dès les années 1940 autour de la photographie et de l’image. Il réalise alors ses célèbres photographies hypnagogiques, obtenues à l’aide de verres cannelés, de prismes et de dispositifs optiques qui déforment la vision et transforment le sujet en composition abstraite. Cette recherche sur la perception marque profondément toute son œuvre.

Dans les années 1950, il se rapproche de Jacques Villeglé, avec qui il développe un travail autour de l’affiche arrachée dans la rue. Ces fragments de papier, lacérés par le temps, les passants et la ville elle-même, deviennent chez Hains de véritables surfaces picturales. L’artiste ne “compose” pas au sens traditionnel : il révèle et cadre une réalité déjà existante, transformant les murs urbains en champs visuels d’une grande intensité plastique.

En 1960, Raymond Hains signe le manifeste du Nouveau Réalisme aux côtés de Pierre Restany, Arman, Yves Klein, Jean Tinguely, François Dufrêne et Jacques Villeglé. Mais Hains reste toujours une personnalité à part : plus littéraire, plus elliptique, plus cérébrale aussi. Son œuvre évolue ensuite vers un univers fait d’associations d’idées, de calembours, de glissements sémantiques, de références historiques et de rapprochements inattendus.

À partir des années 1960, il développe des ensembles devenus emblématiques comme les séries SEITA / SAFFA, les échelles optométriques, les œuvres liées aux signalétiques, aux enseignes, aux jeux de typographie et aux objets du quotidien. Son travail se nourrit autant de la rue que des mots, autant de l’image que de l’esprit. Dans les années 1990, il poursuit cette logique avec ses Macintoshages, où l’ordinateur devient un nouveau terrain de montage, de collision et d’associations visuelles.

L’œuvre de Raymond Hains occupe aujourd’hui une place essentielle dans l’histoire de l’art d’après-guerre. À la croisée du collage, de la photographie, de l’objet, du langage et de l’appropriation, elle anticipe de nombreuses pratiques contemporaines liées à l’archive, à l’image urbaine et à la circulation des signes.