Né le 14 octobre 1926 à Limas (Rhône), Pierre Coquet entre en 1942 à l'École des Beaux-Arts de Lyon, où il étudie auprès d'Antoine Chartres, Henri Vielly et René Chancrin. Il y rencontre notamment André Cottavoz, Jean Fusaro, Jacques Truphémus, Paul Philibert-Charrin et Françoise Juvin, qui deviendra son épouse.

En 1948, avec ce groupe de jeunes artistes, il fonde le mouvement des Sanzistes. Refusant d'être enfermés dans les nombreux « ismes » qui dominent alors la scène artistique, ils revendiquent une totale liberté d'expression. Le « Sanzisme » n'est pas une école au sens académique, mais une attitude artistique fondée sur l'indépendance et la sincérité.

Les premières œuvres de Pierre Coquet révèlent l'influence de Giorgio Morandi, notamment dans ses assemblages d'objets et ses natures mortes silencieuses. Par la suite, il élargit son répertoire aux paysages, aux toits de Paris, aux marines, aux bouquets et aux personnages. Il alterne librement périodes figuratives et recherches plus abstraites, sans jamais renoncer à l'émotion comme moteur de la peinture.

Son œuvre se distingue par une palette délicate, une touche sensible et une grande sobriété. Proche par l'esprit de Pierre Bonnard, Édouard Vuillard ou encore Giorgio Morandi, il construit une peinture intimiste où chaque sujet devient le prétexte à traduire une émotion personnelle. Comme il le résumait lui-même : « J'aime peindre ce qui m'entoure... J'essaie de transmettre l'émotion que j'ai ressentie. »

Discret et exigeant, Pierre Coquet expose pendant plusieurs décennies à Paris, Lyon, Genève et dans de nombreuses galeries françaises. Il demeure fidèle à cette liberté picturale jusqu'à son décès, le 13 février 2021 à Paris.